O Que é Ultrassom?
O ultrassom é um tipo de som com frequência maior que a escala auditiva humana pode alcançar (mais alto), o que permite ser focalizado como um raio laser. Quando direcionado para o corpo por meio de uma sonda, que desliza pela pele do paciente, o feixe sonoro é refletido nas interfaces das estruturas internas.
Os ecos que retornam são recebidos pela sonda e convertidos por um equipamento eletrônico em imagens dos tecidos e órgãos examinados, as quais são projetadas em uma tela de televisão. Assim se obtém uma imagem dinâmica do seu organismo, que pode ser registrada em filmes, papel, vídeo, disco magnético óptico, DVD ou computador.
As imagens do ultrassom diagnóstico são denominadas de ecografia ou ultrassonografia. No exame abdominal o ultrassom produz imagens dos principais órgãos, o que inclui o fígado, vesícula biliar, ductos biliares, pâncreas, baço, rins, grandes vasos (aorta, veia cava inferior e veia porta, entre outros) e adrenais.
Por que eu devo fazer o exame de ultrassom de abdômen?
Existem muitos motivos para se fazer o US de abdome. Entre as razões mais comuns podemos listar:
- Pesquisar as causas de dor do abdomen superior, o que inclui cálculos biliares, inflamações da vesícula biliar e do pâncreas, cálculos renais, aumento do fígado e trombose dos grandes vasos;
- Pesquisar as causas de dor do abdome inferior, o que inclui a apendicite, as inflamações do intestino delgado e grosso (diverticulite, Doença de Crohn ), oclusões intestinais e rastreamento de hérnias;
- Olhar as anormalidades que podem estar presentes nos órgãos abdominais, como tumores (benignos e malignos), aumento ou diminuição dos órgãos (vesícula biliar, fígado, baço, rins) e alterações da composição tecidual (aumento da fibrose no fígado, rins, infiltração de gordura nas vísceras ou ao redor delas);
- Avaliar a natureza de uma massa que pode ter sido vista ou palpada no exame físico ou percebida em outros exames de imagem;
- Avaliar as causas de icterícia, de enzimas hepáticas ou pancreáticas anormais;
- Rastreamento dos órgãos abdominais sempre que algum exame laboratorial acuse alguma anormalidade que possa estar relacionada com eles;
- Diagnóstico ou seguimento dos aumentos (aneurismas) da aorta abdominal e vasos ilíacos;
- Avaliar os problemas do fluxo sanguíneo em vários órgãos abdominais, em especial o fígado e os rins, além das artérias e veias mais calibrosas (aorta, artéria mesentérica superior, artérias renais, veia porta, veia cava inferior);
- Rastreamento de rotina para detecção precoce de tumores abdominais.
Quais são os efeitos e as limitações do exame?
O feixe de onda ultrassonográfico é uma energia mecânica muito fraca que não causa nenhum efeito biológico, motivo pelo qual pode ser utilizado em qualquer pessoa, inclusive gestante.
Entretanto, a baixa energia da onda faz com que ela não consiga penetrar através dos ossos ou gases (não consegue examinar os pulmões ou o intestino, quando cheio de gases). No exame do abdomen as costelas podem dificultar o exame, requerendo que ele seja realizado através dos espaços intercostais.
Também, devido à fragilidade do feixe ultrassonográfico, a medida que ele penetra as camadas dos tecidos vai perdendo sua energia e a resolução da imagem vai se deteriorando progressivamente, motivo pelo qual a qualidade do exame em um paciente obeso é pior do que em um magro. A experiência do médico que executa o exame ultrassonográfico e o tipo de equipamento utilizado também influenciam a qualidade do procedimento.